礦石中只有少數有用礦物已經單體解離和部分高品位富礦，除這些不需磨碎，剩下的都需要經磨碎使有用礦物獲得單體解離。而磨礦作業正是這一要求的實現過程。球磨機是一種在磨礦作業中應用廣泛的介質運動式粉碎設備。球磨機設計的基礎是傳統的粉碎理論和粉碎力學，工作原理是利用筒體的轉動，不斷地帶動和驅使大量的、不同大小的研磨介質(球、棒、段)在磨機筒體內產生沖擊、磨剝的作用，使物料的粒度由粗變細，從而達到成品細度和級配的要求。球磨機己經廣泛應用國民生產中的各個行業和部門。其特點是:基建費用投資大、電能和材料消耗高。另外，磨機的產物粒度和處理能力對后續作業的效率以及全廠的生產技術經濟指標有顯著的影響。

磨礦作業的類型，從磨礦的目的和要求分析，有以下幾種類型:粉碎性磨礦，它以粉碎物料為最終目的;擦洗性磨礦，目的是使礦物顆粒暴露出新鮮表面，或者是使性質不同但又相互粘結在一起的顆粒分離;解離性磨礦，目的是使有用礦物從礦石中解離出來，如選礦中的磨礦。磨礦優化的出發點是整個生產技術經濟指標，研究怎樣使磨礦機處于較優的工作狀態。盡可能的提高磨機處理量、降低磨機能耗和電耗以及獲得較好粒度組成的磨礦產品。解離充分、過粉碎輕、分選粒度下限的粒級含量小為其具體表現。