碳是一種很常見的元素，它以多種形式廣泛存在于大氣和地殼之中。碳單質很早就被人認識和利用，碳的一系列化合物——有機物更是生命的根本。碳是生鐵、熟鐵和鋼的成分之一。碳的存在形式是多種多樣的，有晶態單質碳如金剛石、石墨；有無定形碳如煤；有復雜的有機化合物如動植物等；碳酸鹽如大理石等。單質碳的物理和化學性質取決于它的晶體結構。高硬度的金剛石和柔軟滑膩的石墨晶體結構不同，各有各的外觀、密度、熔點等。

石墨用途十分廣泛，比如：耐火材料、鋼鐵工業、超導材料等。石墨的生產離不開選礦，石墨選礦生產線常用的設備主要包括：浮選機、螺旋分級機、圓振動篩和顎式破碎機；顎式破碎機常用作石墨的粗磨，浮選機常用對石墨的多次浮選。

鱗片石墨由于它的特殊的原子結構和層狀構造，破碎后的鍵能多為分子鍵，因而具有天然疏水性和良好的可浮性。鱗片狀石墨精礦品位既要高品位又要保護大鱗片，所以，我國的柳毛，南墅、北墅、星河以及靈會等石墨礦均采用浮選法，一般是多段磨礦多段浮選的浮選工藝。如南墅石墨礦采用一次粗磨一次粗選，四次再磨六次精選，北墅礦為三次再磨五次精選，柳毛礦則為四次再磨五次精選流程。石墨浮選藥劑較為簡單，通常用沒有或柴油做為捕收劑，2號油做為起泡劑，水玻璃作脈石礦物的抑制劑和礦泥分散劑。

鱗片狀石墨可浮性很好，浮選時可以浮起小于1.65 mm的石墨顆粒。有時為了提前分出大片石墨及電炭石墨，在浮選流程中，可通過篩分（或水力旋流器分級）及時地將已解離的大鱗片石墨作為最終產品分離出來。為了保護石墨鱗片免受反復磨損，一般粗選入料的磨礦細度可以較粗，粗精礦要采用多段磨礦，多次選別。粗選尾礦經1～2次掃選后即可廢棄。