在20世紀(jì)70年代末，80年代初，對于自磨和半自磨的經(jīng)濟(jì)效益的問題，特別是能耗高的問題是比較憂慮的，曾引發(fā)了比較大的爭論。隨著自磨技術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展和調(diào)查研究的深入進(jìn)行，人們對自磨和半自磨的認(rèn)識在深化，到達(dá)80年代中期，這場爭論已趨平息。

常規(guī)磨礦（三段破碎，兩段球磨機磨礦）與自磨（一段破碎，一段自磨，一段礫磨或球磨）相比較，常規(guī)磨礦比自磨省電而非鋼球，自磨較常規(guī)磨礦多消耗的電是直接消耗了能源，稱之為直接能耗，常規(guī)磨礦較自磨多消耗的鋼球是間接的消耗了能源，稱之為間接能耗。

                       圖1

在圖1中，曲線1為ø5.5×1.8m自磨機，曲線2為ø7.5×2.8m自磨機。從圖中可以看出，當(dāng)自磨磨礦比常規(guī)磨礦每噸原礦耗電高4kW.h球磨機每噸原礦消耗鋼球0.99kg時，采用ø5.5×1.8m自磨機的臺時處理靚仔76t/h以上，或采用ø7.5×2.8m自磨機的臺時處理量在240t/h以上，其自磨磨礦方案才由優(yōu)于常規(guī)磨礦。可見，自磨機的臺時處理量越高越優(yōu)于常規(guī)磨礦。而球磨機每噸原礦所消耗的鋼球越低，常規(guī)磨礦越優(yōu)于自磨磨礦。

常規(guī)磨礦的關(guān)機是單位礦石量的鋼球消耗，磨礦作業(yè)的總能耗并不局限于直接用于向粉碎設(shè)備輸送的輸入功率。而且也必須包括輔助設(shè)備的輸入能量。

自磨的E破碎通常比常規(guī)磨礦的要小些。但磨礦能耗E磨礦隨著自磨過程的相對效率的不同而增加，E輔取決于破碎段數(shù)，因此對自磨通常稍低些，由于自磨或半自磨不加或少加鋼球，因此一般鋼耗也少些。