蛇紋石是一種含水的富鎂硅酸鹽礦物的總稱，如葉蛇紋石、利蛇紋石、纖蛇紋石等。它們的顏色一般常為綠色調，但也有淺灰、白色或黃色等。因為它們往往是青綠相間像蛇皮一樣，故此得名蛇紋石。

云南省元江、新平、墨江地區(qū)貯藏著豐富的蛇紋石礦，儲量超過了70.94億噸，均為裸露、陡峭、酥脆狀，極易開采。此外，蛇紋石在四川會理、福建建陽，江西、河南、內蒙、新疆等地都有極其豐富的儲量。

由于蛇紋石結構為硅酸鎂鐵鎳復鹽，不能用一般的物理或化學方法打開，分離利用其中的有價元素。以前在云南省及很多地方，蛇紋石僅以礦山價30元/噸售作制鈣鎂磷肥鎂之原料，除此別無他用，用量少，售價低。

在經(jīng)過高壓磨粉機和超細磨粉機等高新設備深加工后的蛇紋石，比起30元/噸的原料價，其經(jīng)濟價值上翻了上千倍。一般規(guī)模的加工工廠投資3000萬左右，排除一些常見風險，每年的的利潤能達到4000萬以上并逐年遞增，也就是說投資成本基本在一年之內可以回收。

蛇紋石深加工工藝，還充分考慮了環(huán)境保護與綜合利用，如含硅之揮發(fā)氣體回收成高價值氣相白炭黑，解析之硫化氫氣體堿性回收循環(huán)沉鎳，唯獨開口之“廢水”為氨性復合肥料濃縮結晶產(chǎn)出，礦物浸出后產(chǎn)生的含硅、鈣之“廢渣”是做白水泥的好原料，不但沒有環(huán)境污染，而且回收利用價值很高。

蛇紋石的深加工，將對化工和冶金加工業(yè)創(chuàng)造更大的價值，長期以來，冶金界和化工界長期懸而未結的難題得到解決，蛇紋石開始了深度加工和綜合利用。蛇紋石深加工基地將在昆明富民工業(yè)園區(qū)投產(chǎn)，這將開啟我國蛇紋石深加工的先河。